찬송가 해설

찬송가 해설 :  ‘주 예수 보다 더 귀한 것은 없네’(새 찬송가 102장) :

작사: 레아 밀러(Rhea Miller, 1894~1966)), 작곡: 조지 베블리 쉐아(George Beverly Shea,1909~2013)

백발의 노신사가 기립박수를 받으며 무대위로 올라갔습니다. “주 예수 보다 더 귀한 것은 없네. 이 세상 부귀와 바꿀 수 없네~” 장내는 이내 고요해지고 천상의 소리와 같은 찬양이 온 회중의 마음을 적십니다. 조지 베벌리 쉐어! 세상 사람들은 그의 삶을 기적이라고 말했지만 하나님은 그가 젊은 날 이 찬양으로 지킨 약속을 기억하고 계셨습니다.

쉐어는 1909년 캐나다 온타리오에서 가난한 목사의 아들로 태어났습니다. 아름다운 목소리를 가진 그는 대학에 입학하여 노래를 배우고 싶었지만 경제적 어려움 때문에 학업을 중단해야 했습니다. 대신 그는 아버지가 목회하던 교회에서 매주 성가를 부르며 생계를 위해 보험회사에 취직하여 일하게 되었습니다. 그런데 1931년, 22세의 나이에 뜻 밖에도 쉐어에게 NBC 라디오 공개방송에서 노래를 할 기회가 찾아왔습니다. 깊고 포용력있는 쉐어의 바리톤 음성은 방송을 통해 전 미국국민들에게 감동으로 울려퍼졌습니다. 그 후 방송사에서 끊임없는 계약제의가 들어왔습니다. 그런데 방송국은, 찬양이 아닌 대중가요 가수로서 출연해달라는 요청해 왔고 쉐어는, 많은 보수를 받고 인기를 얻을 기회 앞에 기쁨 보다는 고민이 되기 시작했습니다. 이때 쉐어는 어머니가 피아노 위에 올려놓았던 시 한 편을 보게 되었습니다. 그 시는 10여년전 미국의 나사렛 감리교회 레아 밀러(Rhea Miller) 목사의 부인이 직접 써서 쉐아의 어머니에게 전해준 바로 그 시였습니다. 쉐아의 어머니는 늘 이 시를 10년 동안 마음에 소중하게 간직하며 늘 애송해 오고 있었습니다. 이 시를 보는 순간 쉐어는 어린시절부터 찬양으로 하나님께 고백했던 자신의 마음을 떠오르게 했습니다. 한참동안 그 시를 묵상하던 쉐어는 그 자리에서 멜로디를 붙어 찬양곡으로 완성하였습니다. 쉐어의 결단이기도 했던 이 곡이 찬송가 ‘주 예수 밖에는 없네’입니다.

그 후 쉐어는 방송국의 제의를 정중히 거절하고 전도자 빌리그레이엄 목사와 평생을 동역하며 찬양과 간증으로 전도를 했습니다. 그런데 재미 있게도 훗날 하나님은 수 많은 대중가요 가수들도 받기 어려운 미국의 레코드 대상을 쉐어가 찬양으로 수상하게 하셨습니다. 그리고 수 많은 박수와 갈채속에서 백발의 쉐어는 이렇게 고백하곤하였습니다. “감사합니다. 하지만 나는 어떠한 박수와 갈채와도 우리 예수님을 바꾸지 않겠습니다”

오늘날 크리스천들이 즐겨부르는 찬송가 ‘주예수 보다더 귀한 것은 없네’는 이렇게 탄생하였습니다. 그는 세상의 영광과 부귀가 보장된 가수의 길을 하나님의 영광을 위해 기꺼이 포기하였습니다. 그리고 2013년 104세의 나이로 세상을 떠나 주님의 품에 안길 때까지 찬양과 간증으로 많은 영혼들을 주님께 돌아오게 하였습니다. 평생 하나님을 높여드리고 찬양의 삶을 산 쉐어에게 하나님은 이 땅에서도 많은 영예와 영광을 안겨주셨습니다. 당대 최고의 음악가에게 부여하는 ‘에밀리 뮤직 어워드(Emily Music Awards)’를 세 번이나 수상하게 하셨고 102세 때는 ‘전 세계인 음악상’을 받게 하셨습니다. 2007년에는 미국 미주리주에서 가장 영예로운 메달인 허블(Edwin P. Hubble)메달을 수상하였습니다. 그는 어디를 가나, 복음을 증거하는 결정적인 순간에, 주님께서 그를 인도하실 때 도구로 사용하셨던 이 찬양을 부르는 것을 관례로 삼았습니다. 지금도 이 찬송은, 주 예수보다 더 세상에 속한 것을 위에 두고 있는 사람들에게 진정한 믿음을 일깨워 주며 많은 크리스천들에 의해 애창되고 있습니다.

주 예수 보다 더 귀한 것은 없네~

이 세상 부귀(명예, 행복)와 바꿀 수 없네~

영 죽을 내 대신 돌아가신 그 놀라운 사랑 잊지 못해~

세상 즐거움 다 버리고, 세상 자랑 다 버렸네~

주 예수 보다 더 귀한 것은 없네~ 예수 밖에는 없네~

                                                                       - 편집실-